Praní špinavých peněz je fenomén, který je spojen se snahou získat z určitého, nezákonného jednání majetkový prospěch. Potřeba využít zisku z nelegální činnosti vede k potřebě zbavit tento zisk dřívějšího původu – peníze je třeba vyprat. Mezinárodní společenství si postupně a stále více uvědomovalo potřebnost společného a koordinovaného postupu v boji proti praní špinavých peněz a proto byly na mezinárodním poli přijímány úmluvy upravující postupy při potírání této činnosti. Státy iniciovaly zakládání organizací a institucí, které se zabývají bojem proti praní špinavých peněz. Klíčovou úlohu v tomto směru sehrál a hraje Finanční akční výbor proti praní peněz - zkráceně FATF. Jednotlivé státy si zřizují FIU – finančně zpravodajské jednotky, které mají aktivně přispívat k postupu proti zneužívání finančního systému v rámci jednotlivých států. Také Evropská unie přijala opatření, která napomáhají inkorporaci standardů FATF do právních řádů členských států. Také některé orgány Evropské unie se aktivně podílejí na prevenci a vyšetřování praní špinavých peněz, avšak pravomoci v oblasti represe zůstávají do značné míry nadále v rukou členských států.