L'institut UNIDROIT joue un rôle irremplaçable et de premier plan parmi les organisations intergouvernementales internationales dans le domaine de l'unification du droit privé. Il apporte la démonstration parfaite qu'il est possible de créer un droit privé indépendamment des États.

 Dans une première partie, on s'intéresse à la structure institutionnelle d'UNIDROIT, à la compétence de cette organisation internationale et au processus de formation de ses instruments d'unification. Deux types d'instruments sont identifiés : des instruments juridiquement contraignants et des instruments non contraignants. Alors que les instruments contraignants prennent la forme de traités internationaux, les instruments non contraignants constituent en lois types, principes ou instructions. Il est souligné que les instruments non contraignants sont plus fréquemment utilisés.

La deuxième partie constitue une étude critique des Principes des contrats commerciaux internationaux, instruments d'unification non contraignants les plus remarquables d'UNIDROIT. Elle s'intéresse à leur caractère et à leur objet juridique ainsi qu'aux idées qui les sous-tendent. Deux principaux buts d'unification sont en définitive identifiés – l'efficacité et l'altruisme.